Apartament Vacacional Salou

Según varios autores, la extracción en esta comarca se remonta a la prehistoria entre la segunda parte del Neolítico, el 3000 aC, y la civilización Eneolítica, el 2000 aC. Durante la Edad Media (s.XIV) la minería en el Priorat estaba consolidada según la documentación de la que se dispone, y las relaciones entre el municipio de Falset y la isla de Cerdeña,  favorecieron la incorporación de nuevas técnicas de explotación, como los medios mecánicos (norias) para la extracción de agua y mineral, maquinaria para triturar movidas por fuerza hidráulica o animal y el fuego para producir oscilaciones en la temperatura para que las contracciones y dilataciones acabaran agrietando la roca demasiado dura.

Durante los siglos XVI y XVII, la galena que se extraía de los filones superficiales era utilizado para fabricar la cerámica de reflejos metálicos y para los pesos de las balanzas, al igual que otros objetos de gran peso y poco volumen. Estas explotaciones pagaban tributos a la Cartuja de Escaladei, propietaria de los terrenos de 1313 a 1820. Otras minas alrededor de 1750 y próximas a Mina Eugenia, fueron incorporadas a la corona, por eso se conocen como Minas del Rei. Aunque a partir de 1868, las propiedades mineras fueron cedidas a particulares bajo el sistema de concesiones. La historia de la Mina Eugenia empieza en 1893 cuando un campesino encuentra una gran cantidad de galena, pero la crisi de la filoxera hace que venda los terrenos a una empresa belga. A principios del s.XX estas minas pasan a manos de capital privado catalán.

El período de mayor actividad se produjo entre las décadas de 1920 y 1960, que se reflejó en el aumento de población del municipio, estableciéndose una colonia minera con una forma de ser y de vivir. Muchos de los trabajadores de la mina ejercían actividades agrícolas para el sustento familiar, tanto en terrenos propios como trabajando como jornaleros. El conjunto minero-metalúrgico estuvo en activo hasta finales del 1972.

En el exterior de la Mina Eugenia, se encuentran los restos de la industria asociada a la extracción y procesamiento del mineral, así como la fundición para obtener lingotes de plomo. Podremos observar las chimeneas o los castillos instalados a pie de los pozos maestros y las terreras de la escoria del mineral. El interior está formado por un entramado de galerías que ocupan más de 50 km de extensión y que en algunos casos llega a los 620m de profundidad.

Podremos pasear por un tramo de la primera galería que se abrió en el s.XIX, acompañados de un guía a 35 m de profundidad y con un recorrido de 700 m., accediendo a través de la antigua salida de emergencia de los mineros. Luego vamos a ver réplicas de mineros trabajando y visitaremos una exposición en los antiguos talleres donde se procesaba el metal.

El conjunto minero se compone de la zona de producción, donde estaba la mina y los edificios de extracción y tratamiento del mineral. El sistema de explotación  más generalizado era el de galerías unidas a través de pozos verticales. Existe un entramado de unos 14kms de largo y un total de 20 plantas subterraneas.  En la parte exterior, había el edifico del castillo de extracción, la sala de máquinas, la sala de caldera, el edificio de trituración, el lavadero, la fundición y las chimeneas de conducción de humos y los talleres. También existía la Casa de las Minas, el edificio de la dirección de la empresa Minas del Priorato, S.A., de estilo modernista de 1905 y destinado a residencia de la dirección, oficinas y laboratorio de la empresa. Finalmente, hacia los años 20, una de las mejores etapas de crecimiento, la empresa construye un conjunto de viviendas para albergar a la mano de obra que llegaba de otras zonas mineras del Estado. Entre los trabajadores se establecían ciertas diferencias según el orígen de procedencia, para ocupar puestos en el interior o en el exterior de la mina. Los trabajadores locales ejercían las tareas de fundición, talleres o administración ya que disponían de tierras para cultivar, combinando así las dos tareas.  La colonia minera disponía de un establecimiento para sus trabajadores con productos de primera necesidad a precios más asequibles: el economato, muy importante y valorado sobretodo en los años de la posguerra, donde encontraban productos básicos que escaseaban.

Dos hechos muy relevantes de la revolución tecnológica en la extracción del mineral fueron: la utilización de la corriente eléctrica como fuerza motriz para mover el castillo, que desplaza la máquina a vapor. El año 1921 llega la electricidad desde Reus; la segunda, la instalación de compresores para la utilización de martillos de aire comprimido (a partir de los años 40) que aumentaron considerablemente la productividad de la extracción.

Horarios:

Del 1 de julio al 31 de agosto:
De martes a sábado: de 11:00 h a 13:00 h y de 17:00 h a 19:00 h
Domingos y fetivos: de 11:00 h a 13:00 h

Del 1 de septiembre al 30 de junio:
Sábados: de 11:00 h a 13:00 h y de 16:00 a 18:00 h (visita guiada a las 16:30 h)
Domingos y festivos: de 11:00 h a 13:00 h
De martes a viernes con cita previa

Precios: entrada en el museo más visita guiada 7 Euros, entrada general 3 Euros,  descuento de 2 Euros para mayores de 65 años, menores de 16 años y entrada gratuita para menores de 8 años.